后汉时有一个人姓陈名文矩，他的妻子穆姜生了两个男孩，而前妻却留下四个儿子。
陈文矩逝世后，前妻所生的四个儿子认为他们不是李穆姜所生的，因此心中累积了许多憎恨，时常毁谤后母李穆姜。
李穆姜对他们更加关爱，供给他们的衣服和饮食远胜过自己所生的那两个男孩。
有一天，前妻的长子陈兴病得很严重，李穆姜亲自调理医药和饮食，经过了很久，疾病才痊愈。
陈兴病愈后，便告诉三个弟弟说：「继母生性非常仁慈，我们兄弟的心却宛如禽兽，我们的罪过实在太深了！」
于是，陈兴便带着三个弟弟来到南郑的监狱。他们陈述继母的德行，诉说自己的过错，乞求官府处以严厉的刑罚。
郡里的太守向李穆姜表示：免除家中的劳役，遣散那四位儿子，以让他们改过自新。
他们后来都成为优秀的士人，继母李穆姜也活到八十多岁才寿终正寝。（译自《后汉书》列女传）
（评）高宗娶了后妻，而放逐孝己；献公得了骊姬而诛杀申生；闵子骞因为后母而身穿芦衣；伯奇因为后母而足履冰霜。所以，自古以来许多人谈到继母，都把继母看成蛇蝎的心、豺狼的性。
李穆姜真了不起！她为古今的继母，洗清耻辱。她不问前妻的儿子如何憎恨和诋毁，也不计较他们是否会悔改，一直都本着仁慈对待他们，终于使前妻的四个儿子感动、惭愧和悔悟，并且到监狱去请求服刑。她那种德行感人确实深刻！
大致来说，偏宠自己子女的继母固然很多，而前妻子女嫉妒和埋怨继母，使她不能施展关爱的也为数不少。这两种人都有缺失。为人继母和为人子女的要是都能够各尽慈孝，而不指责或要求对方报答，那就太好了