妒奸误杀

有陈、周两个官吏，出生在同一乡里，住在同一村庄，同是江西省司法部门的文书官吏，每到换班时，都是相约同行。当年下班回家，陈因为有事暂留不走，嘱附周先走。周于是独自回家，骑着母骡，手握缰绳慢慢前行。

在岔路口遇见一少妇，骑着公骡得得而来。公骡见了母骡就尾随在后，少妇也不认路。傍晚，少妇问周：“想去某村，还有几里?”周惊讶地说：“错啦!去某村应该向西走，离这里有五十里。天黑没有伴，恐怕很难到达了。”少妇听了周的话，惊吓而哭泣说：“怎么办啊?”周说：“我有小庄园，离这里二里远，你先跟我去，借住佃户家，明天再找路回去，可以吗?”少妇不得已，只好答应，周又说：“你是少妇，我是单身，恐怕佃户起疑，不如假冒我亲戚吧?”少妇勉强同意。于是相随到庄上，周对佃户说：“我下班回家路上，遇到表妹想去某村，迷路找不到了，幸好遇到我，一起来暂住一宿，明天五更就走。”佃户说：“乡下的房子小，房间不多，恐怕招待不周罢了。”随后领少妇进房间，房外有一间屋，取房门当床，周的行李放在上面。

五更时佃户起来，叫周没有回应，看遍堂屋，没有人影，举灯进卧房照看，见二人头并头躺在坑上，不知什么时候已经死了。血流满床，头和身体割而不断，佃户非常惊骇，心想：“这二人傍晚来，没有人知道，不如埋尸灭迹，免受牵连。”于是仓惶背尸体出去，挖土掩埋了。

第二天，佃户牵两骡到集上去卖。正好陈回来，路过集市见到骡子，以为周已经回归，就去周家探望。回答说：“没回来。”陈说：“骡子已经在集市上，怎么说没回来呢?”相随来到集市上看视，骡子果然在。问骡子从哪儿来，追查到佃家，反复盘问，佃家隐瞒不住，就据实回答。报到官府起尸，果然有两具尸体，一个是周，另一个却是穿僧服的光头僧人。众人惊诧起来，县官下令把和尚尸体摆在空场上，让人辨认，有人认出是某庵僧的徒弟，急忙派人去拘捕那师父。那师父神情紧张说话含糊，用刑威吓，才说实话：“昨天与徒弟在某家礼忏佛事，夜晚回来路过这里，听到地里有呻吟声，挖开看，见男女二尸，女的已经复活。我想奸污，徒弟坚持不可以，所以杀他埋了。”问少妇在哪里，回答说：“现在藏在庵中。”去搜查就找到了。

但僧人的事虽然弄明白了，而杀周的人还不知是谁。问佃户：“这房子原来是什么人住?”答：“我的妹子住。”叫他妹子来，年龄二十多岁，颇有姿色。吩咐暂时关在密室，夜里叫接生婆检验佃户妹子，发现已不是处女。问她与谁通奸，她无法隐瞒，供出是西邻某甲。连夜把某甲抓来，一审讯就招供了。原来某甲夜里进入佃女的房间，见有二人并头而睡，以为佃女与别人有私情，妒火中烧，把两人都杀了，却不料杀错了。案子判定，某甲与僧，都因奸致死人命，判处死罪。同时判决佃户移动尸体的罪。

坐花主人说：“古人有言：‘奸接近杀。’确实啊!当周生路上巧遇少妇，邀她住佃户家，难道不认为这是生平的奇遇吗?却为片刻的欢愉，丧命在一瞬间!入室通奸的人就变偷情为杀戮;听到呻吟的人又化慈悲为残忍。欲情偶然炽盛，孽海共同沉沦;一女迷路，四人丧命。不可怕吗?不可以警戒吗?”

子死复生

菱湖的王以衔祖辈某翁，在乡里财富雄厚。成年后，连生九个儿子，但都是愚笨不灵。乾隆某年粮食欠收，人们面黄饥瘦，王翁用全部家产救济乡民，救人无数，而王翁家也因此衰落。不久，大儿子得病死了，不到一年，九个儿子相继夭折，没有一个存留。夫妻悲愤，神情恍惚，一向供奉观音大士，因此写一文书，在佛像前焚烧，语词很哀怨。当晚梦见观音大士告诉他们说：“你们以前生的九个儿子，是九个魔头，都是败家子。因为你祖上有隐恶，让他们败坏你家。后因你倾尽家财救济，阴德浩大。上天特别要负责的部门收回魔鬼，另外降生文人振兴你家。如果能更加修善，二十年后，文曲星将降生你家。不要埋怨了。”夫妇的梦相同，于是更加兢兢业业的行善，扶危救困，孜孜不倦唯恐做得不好。

后来，妻妾几人先后都有孕，几年之间，又生五个儿子，都能读书写文章，在官学中很有声誉。再传到文简公中状元，官升到尚书;他弟弟王以俫，当年中举人。至今子孙后代做官不断。

殿试卷用淡墨

王以衔就是文简公，与他弟弟王以俫，作秀才时，在官学就有声誉，受到学使窦东皋先生赏识，一时被称为二王。乡试后，一起参加乙卯年的会试，窦是总裁，第一题是“民之所好，好之”二句。窦在菱湖郡任学使时常去学馆讲书，讲到“民之所好，好之”这一节心中另有见解。这时就用这两句命题，整个考场只有二王的解题与自己的心意相合。到揭晓时，王以俫得会元(第一名举人)，王以衔第二，没考中的于是多有不平的议论。

当时和相国当朝，因为窦鲠直不依附自己，就想有机会中伤他。听会试的事很高兴，立即上奏皇上。皇上被他说服，罢了窦的官职，驱逐王以俫回原籍读书。到了殿试那一天，文简公想到老师窦获罪皇上，弟弟驱逐，郁闷不乐，只是用淡墨随便答卷，草草写完，不再奢望。

当时和相国有馆师，也是当年中的进士。和相国嘱附他说：“你在殿试那天用淡墨答卷，可得前三名。”看到文简公的卷子，以为一定是馆师的，竟然排在一甲(第一名)。皇上临场那天，见答卷就对淡墨有怀疑，和在旁边极力赞扬说：“这人用淡墨书写，能这样端庄文雅，比浓墨书写更难，一定是饱学之士。”皇上也认为是这样，就得首选。到了点名王以衔时，皇上严厉问和：“这也是窦干的吗?”和不敢说一句话，于是窦的冤情大白，而议论也顿时平息了。厉害啊!小人的作为，没有不造福君子的，小人也枉自做小人了!

敬师获报

浙江某解元(乡试第一名)在小时候，他父亲就请名师教他，教法精严，老先生对老师也很礼敬。从启蒙到能用笔写文章，没有换过老师，解元成年考考上秀才，老师把平生学识都教给解元了。又选择他最好的文章几十篇，让解元熟读，并说：“我一生的心血，都在这里。如果考场遇上了，都可以考第一”。解元领受，略读一读都能背诵。

没多久，老师患病，解元父子请医药，必定诚恳小心。死以后，棺材装殓很精心，又照顾老师的家眷，送钱米优厚，和老师在世没有不同，几年也不厌倦。

到了考解元那一年，老先生梦见老师前来拜谢，并且说：“以前我有数十篇文章，传授你儿子，担心太久忘了，应该督促他熟读，就是回报我了。”醒来后，去问解元，果然有，就说明梦的事，并且要求抓紧读。到七月初，只读熟六七成，解元打算先放一放，当晚老先生又梦见老师来说：“昨天见你儿子夜里读我的文章，还没有完全熟。试期就要到了，应该督促，不要遗漏一篇啊。”醒后，责备解元，不得已全都读熟了。到考试时，头场三个题目，老师的文章占有两个，都照抄一遍。只缺第一篇。化一天时间写成了，与老师的比起来，功力相当。揭晓后，就中了解元。

坐花主人说：“世风日下，有钱有势的人家，酒肉不断，声色娱乐，虽然一天花费千金，也在所不惜。至于请老师教育孩子，就是一分钱也必定计较。像老先生对待他的老师，不算是忠实而且敬重吗?终于得到回报，应该啊!”

抚院吏

某甲在巡抚衙门充当小官吏，平生无恶不作，仗势舞文弄墨打官司，众人都怕他如怕老虎。省里办有清节堂，专收养无家可归的寡妇。某甲通关系当上董事，几年以后经费大多落入私人腰包，堂中寡妇几乎没有存活的。他又打探到某庵的尼姑貌美，诱奸她，然后娶为继室夫人。凡是其它官吏有小过，就想方设法勒索，稍不如意，就重罪陷害，往往有被逼丧命的。总之，恶行万端，没法细说。有两个儿子很忠厚，见父亲的行为不善，经常规劝，某甲很怒，与他们分家。嘉庆癸酉年春某天，家里遭火灾，某甲夫妇及一女儿，与几个仆人都烧死了

先是他家有老女仆，七十多岁，念佛好善，常不满主人的不义行为。一天晚上在厅里做事，见一人红脸红袍，像世间雕塑的火神像，很吃惊，赶紧躲开了。第二天告诉主人，并说：“应该防火。”某甲斥责她兴妖作怪，把她赶走了，另雇一妇人，进门才三天，也被烧死了。他家每晚内外门必定锁死，着火后，家人请求开门求救，某甲担心外人乘机抢劫，坚决不同意。等到官方来了，命兵士冲进门，仆妇妻女都已烧死，只有某甲还活着。兵士拖某甲出来，他忽然想起有要案的全部卷子还在楼上，如果毁了，要判流放充军。当时里面楼上还没事，又进去取，刚上楼梯，风卷火焰向楼上去，烧着楼梯，某甲呼喊求救，众人围绕却无法下手。不一会儿，楼梯倒，某落在火堆中烧死。第二天检查现场，头和四肢都烧掉了，只有身体中段，像烧焦的木头，报应也惨了!

这场火，只烧了某甲一家，左右邻居都安然无事。他的两个儿子分居在外，都不遭难。有人说：“他的祖先有隐德，所以只报应他人。”

坐花主人说：“唉!天心的仁爱，可算是到极处了。如某甲，依仗权势，罪恶如山，报应惨到连人带屋都烧尽了，自身竟然像焦木。而有贤良的儿子，还能受益先人的阴德;紧挨着的邻居，不使疯狂火焰遍及无辜;至于念佛好善的老妇，更让她先发现预兆，超身事外。罪福赏罚，怎么能殃及池鱼呢?一同作恶的必定有惩处，罪同一丘之貉，或免或不免，全在于人的自取，上天哪里有心呢?”

贱值盘剥三则

姜元龙，金山县张堰人，种田致富。他购置产业，大半用心计得来的。又放高利贷，打探到别人有好的田地房屋，必定等到别人困窘时借贷给他们，利息很重，有欠他利息的，更是利上加利，积累久了难以偿还，就收别人的田产。因为这样生财手段，二十年间，得到田地数千。

后来生一儿子，名叫德璋，不管家人生产，刚成年，就以嫖赌为能事。每次出门，必定带上几张田产单据作为赌资，经常用单据抵押十两银子。赌光了银子，第二天去签约划押，别人欺骗他说：“昨天你借我五十两银子，难道隔夜就忘了吗?”姜德璋也不辩解，就写五十两银子欠条给人家。人们见他容易欺负，都来骗他，不到十年，家产荡尽而死。

丹阳的黄堰桥，有个周圣章，家境原来小康。乾隆某年，麦子成熟，大麦卖二百钱一石，周本有田百亩，收成比别人翻倍。丹阳、金坛两县，人们都以大麦为主粮，周恰在当年连得了几个起会会款(民间经济互助组织，定期轮流收集会款以备救急)因而全部用来囤积大麦，将近四千石。到第二年大荒，春秋两季，颗粒无收，米麦都昂贵，周封闭囤粮不卖。当年冬天，运河水浅，商贩不通航，麦种几乎断绝，只有周有囤积，于是附近村民，都向他借贷。周起初不答应，再三请求，才同意用一亩田，换一石麦，又掺杂糠秕。麦子换完而田契满箱，得到田五千亩。周本性吝啬，又会囤积，没有几年，田产超过万亩，金钱堆成山。

但周没有后人，千方百计祈祷，到晚年，才生一个儿子，因为六十八岁生的，就取名六八。六八不到十岁，周就死了。六八稍稍长大，视金钱如粪土，每次出门必定带很多钱，用光才回家，如果一天没有用钱，就拿去扔在田埂上。当时正在实行社仓法(救灾的办法)，选一乡中的富户当社长，于是推举六八担任。乡人欺负他稚弱，凡是借社仓米的人，到秋天互相串通不还，六八每年赔偿无数。六八又好赌博，一掷千金，后来家道越来越衰，只好变卖家产，来不及写契约，就成批刻印。到他死的时候，没有一间屋，一亩田。家父在丹阳县当主簿时，六八的儿子没法生存，靠当县署看门人糊口。至今那乡里人提到败家子，必定骂为六八什么的。

赵炎奎，华亭县漕泾人，靠贩私盐起家，横行乡里。有姓俞的很富有，家住张家舍，而在漕泾有十几间屋，赵看中并想占有他的房子。俞有独孙子，少年浮荡，赵让儿子赵松，去引诱俞孙嫖赌。没有钱了，就借给他几十千钱而用房契抵押，不到一年，赵就把房子据为己有。于是大力装修，庚戌年四月竣工，奂然一新，居然成了巨室大户。

当年秋天，官府因为赵炎奎是贩私盐的头目，抓捕很急。有人建议官府招安，赵就投诚，充当巡捕。赵然后又抓走私过激，以前的同党，都成仇敌，竟然纠结起来，拆他的房子。盘剥数年，一转眼便成瓦砾了，吁!有什么意义呢?

白云庵

我们杭湖上的白云庵，祭祀月下老人，那抽签的诗多是来自经史成语，以及词典佳句。凡是求科举功名、婚姻大事的，十分灵验。所以省考前后，读书人来抽签的特别多。

钱庠某书生，恃才放浪。辛卯年考试前与朋友游玩湖上，畅饮大醉，乘着兴头到老人祠求签，语词不太好，某生笑说：“难道有我这样考不中的吗?”因而再求，签语照旧，某生发怒说：“答非所问，还说灵验吗?”就指着神祠谩骂，很多脏话。然后说：“我再抽一签，如果再不对，就毁你的像毁!”接着抽一签，上面的词说：“休休休，似春蚕作茧，到死把丝抽。”同行的朋友很吃惊，知道他惹神发怒了，都劝他出去。当年秋试，书生考到第三场时，因为上厕所，在好像遇到什么，呼叫着跑出来，回到考试房间坐下。外面守门士兵听里面没有动静，掀开帘子看，已经死了。虽然不知是什么因果，但看他敢侮慢神明，那平日的狂放浪荡就可以知道了。而月下老人的灵异，也可敬畏吧!

颜太夫人

颜静甫中丞(巡抚)，起初任山东平度州知府，廉明慈惠，有古时贤能官吏的风范。他的太夫人(母亲)就在官署供养，常用仁爱提醒他。

乾隆某年五月，颜因事到省城，州里发大水，淹没房屋无数，乡民逃进城有数万人，而水势越涨越猛，城墙淹没只剩六尺了。乡民没有食物，哭喊的声音，震天动地，官员慌乱，没有办法。太夫人知道后，急忙要求打开常平仓的粮食(专门调价用的)，救济饥民。幕僚们认为不可以，说：“必须上报批准才可以。而且长官不在，谁敢随便动用?”太夫人听了生气地说：“常平谷本来就是备用救急的，如今数万人嗷嗷的等着要吃，如果必须等到上报才可以，不都成了饿尸遍地了?我家还算充实，如果上司因为随便动用怪罪下来，我倾家荡产还可以偿还。倘若顾虑我儿子有意见，老身我一人承当，不关各位的事!”立即请下属官员前来，亲自出面说明，各官都吐舌头不敢说话。太夫人发怒说：“各位不必担心受牵连。如果有事，就让我儿子一人负责!各位只要帮老身我监管就可以了!”众官不得已，遵命行事。一时间百姓欢声雷动，都庆幸又能活命。城里富户，受太夫人德行感动，也多出粮食，帮助官府。七天后水退，粮食已经发完。

颜在省城得到报告，急忙赶回，进了官署，幕僚们把开仓放粮的事告诉他，颜笑说：“我母亲做得极好。赶尽为我起草报告，据实通禀上司。我就派人回原籍变卖家产，准备赔补。各位不用担心。”报到上级那里，省长官很吃惊，就以随便动用仓谷的罪，快速上报朝庭。皇上看了很赞赏，批示说：“你是封疆大吏，有这样的贤母良吏，不保举反而指责?”又批示已动用的仓谷，准许作为正常开销，不用赔补。颜感激皇上的恩，更加尽力行善。

直到皇上到东边视察时，颜当时已调任济南府。皇上召见他还详细询问以前的事，赐给太夫人一块匾额表示特别嘉奖。后来颜多次被提拔，官职升到贵州巡抚;儿子颜检由部曹(六部普通官员)升到直隶总督(地区大员);孙子颜伯焘由翰林升到闽总督;侄孙颜以燠，由中书(内客官员)升任东河道总督。其余在各个部门做官的很多，都是太夫人积善的结果。