音声乃心性的外显,南无阿弥陀佛六字洪名即为妙音,从实相中流现。念佛法门以音声作佛事,透过佛号音声开启佛性,诚为转凡成圣之妙庄严路。是故,我等念佛行人对音声之道应加以考量。

　　一、极乐世界的音声特质

　　西方极乐世界是一个音乐之都,其风声、宝网声、铃铎声、波扬的水声、鸟的谐鸣声、虚空的乐器声等都在演畅种种法音,自然宫商五音谐和。极乐世界的音声之善美,乃十方世界音声之中最为第一。极乐种种音声内具八个特点:清、畅、哀、亮、微、妙、和、雅,形成西方净土特有的音声格调。既是阿弥陀佛梵音的概述,亦是我等众生内具的音声功德。是故我等宜将此八字作为念佛之纲宗。如是念佛,就能够与西方净土的音声形成同构共振,开发自性。八字原则略标如下:

　　1. 清。即清净,离一切烦恼染习即为清净,是故念佛人得斋戒清净,远离五欲六尘,真诚发心厌离娑婆,欣求极乐。如是念佛即为清。

　　2.畅。即畅达,直心是道场,音声畅达舒展,直抒胸意,无滞涩压抑状。大念见大佛,小念见小佛。音声所及,万祸冰消;洪音发号,毁裂魔军。畅快淋漓,心声一体。

　　3.哀:即悲哀。于此生死苦海灭顶之际,自力怯弱,惟哀祈阿弥陀佛大悲拯救,呼喊救命,感通阿弥陀佛的大悲心,必定蒙佛力慈佑,安坐大愿船,抵达安养国。

　　4.亮:即嘹亮,哀而不伤。悲哀中有亮色,以吾之悲感弥陀大悲,信知弥陀悲愿决定令我往生净土,往生即可疾速成佛,旷劫大事今生即能了办,踊跃欢喜。生命洋溢亮色,音声自然宏亮。

　　5.微:即微细。音声细微,透入内心性海,探玄勾赜,引发内心深蕴的善根,开启如来藏性,心外无法,满目青山。

　　6.妙:即奇妙,亦云不可思议。音声通实相,六字洪名澄清吾人浊染的心,以佛知见转众生知见,能令吾人从有念入无念。音声全体即阿弥陀佛法身。佛籁之音,劫外之响,妙感难思。

　　7.和:即和谐。和谐是空性的表显。持念佛号时,首先是心声和谐,心声相随。身心和谐,心与外境和谐,大众念佛,音声和谐,几十人,众音念佛,如同一人,心通法界,梵音海潮音,大和吉祥。

　　8.雅:即高雅。六字洪名表诠至高的超越意向。横超五恶趣,圆成自性佛果。不求人天福报,不低俗,不媚俗,声声唤醒自己,步步回归故园。如是念佛即为雅正。

　　综上所述:持念六字洪名宜渗入清、畅、哀、亮、微、妙、和、雅之特质。这样便能与名号功德相应。信愿感通弥陀悲愿,成办往生大事。

　　二、如何念东林佛号

　　东林佛号以八字特质为方针,语速低沉缓慢,格调哀亮,内具深信切愿之情怀,四句形成一个结构组。

　　第一句的重音放在“南无”上,一心归命,要唱出在生死旷野寻求佛力救度的渴望。

　　第二句重音放在“阿弥”上,在苦苦寻求中,历经艰险,终于找到了南无的对象,就是阿弥陀佛。要唱出寻找到阿弥陀佛的欢欣。

　　第三句重音放在“陀”上,当我们归命于阿弥陀佛时,觉了原来阿弥陀佛与我竟是同体,我在弥陀心中念佛,弥陀在我心中呼应加持,要唱出弥陀与我同体同源感的欣慰。

　　第四句重音又放在“阿弥”上,当觉了与阿弥陀佛与我同体时,回光反照,原来我自性即是阿弥陀佛(无量光寿),要唱出自性弥陀的自信自肯,由归命到归元。

　　这样,第一句向外部的渴望寻找,到第四句向内心安稳的回归,形成东林佛号四句一组的音声结构,不断循环亦复如是。

　　唱念的音声抑扬结构掌握后,加之两个配合:

　　1.佛号与步点的配合。一句佛号走四步,“南无”一步,“阿弥”一步,“陀”一步,“佛”一步,随法器走准四个步点。

　　2.佛号与呼吸的配合。中间停顿时,深吸气到腹部,脐轮发音,一口气将佛号念完,浑融一体。

　　如是持念,久久便能唱出东林佛号的韵味,悲欣交集,香光庄严。伏冀念佛同仁共勉!

　　大安法师:约时被机,劝归净土

　　原文

　　教兴所由,约时被机,劝归净土。若教赴时机,易修易悟;若机教时乖,难修难入。是故《正法念经》云:行者一心求道时,常当观察时方便。若不得时,无方便,是名为失,不名利。何者?如攒湿木以求火,火不可得,非时故;若折干薪以觅水,水不可得,无智故。其圣道一种,今时难证,一由大圣遥远,二由理深解微。是故《大集月藏经》云:我末法时中,亿亿众生起行修道,未有一人得者。当今末法,现是五浊恶世,唯有净土一门,可通入路。

　　——道绰《安乐集》

　　【撰者】

　　道绰大师(562-645):唐代净土宗高僧,早年修习讲演《大涅槃经》。后受玄中寺昙鸾和尚碑文所感,遂转入净土信仰。每日念佛七万声,专讲净土经典,倡导数小豆念佛,为唐代初期净土教开拓者。

　　译文

　　教法兴起的缘由,应观察时代特点与所被众生的根机,由此而劝令往生极乐净土。如果教法适合时代与行人根机,就容易修行,容易开悟;如果根机、教法与时代三者乖违,行人便难以修行,难以证入。所以《正法念经》说:“行人一心求道时,常当观察时方便。若不得时宜,没有善巧方便,这叫做过失,不能利益众生。”什么原因呢?犹如钻湿木来求火,火终究得不到,因为湿木不是取火的时候;若折弯干燥的薪柴来寻觅水,水终究得不到,干柴中无水故。表明没有观察时机的智慧。以此推论,自力断惑证真的圣道门,现今时代难以悟证,一是由于佛陀灭度,已经很久;二是由于佛典理路深邃,凡夫悟解微浅。所以《大集月藏经》说:“在我的末法时代中,亿亿众生起行修道,没有一人能证道果。”当今正值末法,现是五浊恶世,这时唯有念佛往生净土的法门,可以通入涅槃解脱之路。

　　【按】道绰大师仰承龙树与昙鸾的判教思想,从末法时代与众生的根机特点,开示自力圣道门,难修难悟,佛力念佛门,易修易悟,是以倡导劝归净土,对后来的净土教门影响甚大。