原文：信愿法师：念佛靠着佛力，譬如坐船靠着船力 【或人以为，我在念佛，我岂非自力？】 这是很多人初听阿弥陀佛本愿他力的教法，很常起的疑心：“是我在念佛，我不是自力吗？若没有我在念佛，也不能往生西方极乐世界。”这样说起来，道理也不是不对，但是不通人情。人家若赠送我们礼物，我们是要感谢对方的心意，还是感谢我们接受的双手？当然是感谢对方的心意。感谢对方的心意就是他力，感谢自己接受的双手就是自力。这样是说不通，会认为说我在念佛我就是自力。 【此乃未明自力、他力的深义，以致迷惑宗旨，如坐船，全仗船力抵达目的地，不可言是我在坐，方能抵达，而说为自力。】 不能这样讲：“就因为我在坐，所以我才会在船上，才会抵达目的地。”这样说不通人情。是因为船力，才使你抵达目的地。使你抵达目的地的事实，就是因为船运载的力量；使你往生西方极乐世界的事实，是因为阿弥陀佛愿力绝对的救度。这是同样的道理。 【他力念佛亦复如是，名号本身具有本愿力，称名方可得生也；若名号无佛力，称名岂能得生？】 这段话说得很好。因为名号本身有救度称念的人往生的本愿功德力，所以称名才能往生；若名号没有佛绝对救度的本愿力，你怎么念佛，都不能往生西方极乐世界。 【试问：若称己名能往生吗？如船不启动，坐船岂能过海？任你坐到海枯石烂，必然寸步未离。名号若无佛力，任你称至口干舌燥，亦徒劳无功。】 名号就是有佛力救度，所以你念佛才能往生；名号若没有佛力的救度，你念到口干舌燥，也是徒劳无功。你坐上船上，这艘船若不开走启动，你怎么坐在船上都无法过海。阿弥陀佛的本愿船，就是有救度念佛的人，渡过生死大海，抵达西方目的地，威神功德效果，所以念佛的人，才能往生西方极乐世界。因此信愿经常开示说：不是能念之心使念佛的人往生，是所念之佛号使念佛的人往生；不是能念之人的念佛功夫使念佛的人往生，是所念的佛号南无阿弥陀佛，使念佛的人往生。这道理我们明白，修学净土法门，自然不会产生盲点。下面， 【只因弥陀弘誓重，致使凡夫念即生。若言称名为自力者，此乃背佛大恩，违佛本愿，亦不知名号之真实义，故强于佛不可思议愿行功德所成就之名号中，妄加自心之造作，使本为他力之念佛而落入自力之念佛。】 若说念佛就是自力，这实在是不相应阿弥陀佛的大恩大德，因为这句佛号是阿弥陀佛愿行功德所成就的，不是你我凡夫的功德所成就的。所以阿弥陀佛的大恩大德在名号的愿行功德之中，我们凡夫用自心来造作往生的功德，那岂不是使本来他力的念佛而落入自力的念佛吗？虽然无论你用自力心念佛、他力心念佛，阿弥陀佛都同样救度，但是自力计量之心，是与阿弥陀佛的名号不相应、不相契。所以信愿经常在说：吃素食的人念佛，和吃荤的人念佛，同样能够蒙受阿弥陀佛的救度，但是吃素食的人念佛与阿弥陀佛的佛心相应，吃荤的人念佛与阿弥陀佛的佛心不相应；虽然破戒的人念佛与持戒的人念佛，都同样能蒙受阿弥陀佛的救度，但是破戒的人念佛与阿弥陀佛的佛心不相应，持戒的人念佛与阿弥陀佛的佛心相应。其它的因为时间的关系，无法一一来作说明。 所以本愿的行者，知见、观念要很正确。阿弥陀佛的本愿是大乘至极真实无上之妙法，不要将阿弥陀佛的本愿误解。很多人就是因为没有深入体会阿弥陀佛本愿的道理，往往听到阿弥陀佛绝对救度的道理就误会，甚至修得偏差，那就很可惜了。下面引用《大集经》的经文。 【《大集经》言：“末法众生，亿亿人修行，未有一人得者。”此显自力之无功也

。】 其实这段经文，并不是《大集经》的原文，是取意之文。末法的众生千千万万的人修行，没有一个能够得道。什么人能够将见思二惑断除而跳脱三界苦海？很难啊。这就是自力的无能。 【又言：“唯依念佛得度生死。”诚知念佛乃仗他力了生死也。】 唯有依靠念佛法门，可以得度生死，这就是在显示他力绝对救度的稳当。世尊的开示，确实是很值得我们众生信受奉行。 【昙鸾大师于《往生论注》劝勉吾人言：“今之学者，闻他力可乘，当生信心，勿自局分也。”净业行人，能不遵行乎？】 《往生论注》昙鸾大师这番劝勉的话，确实是非常的慈悲。我们现在修学佛法的行者，听到有阿弥陀佛的他力可以依靠，应该要生出信心，依靠佛力，不要局限在自我修行本分，不要说“只要靠自己的力量，不要靠佛的力量。”实在靠自己的力量是不稳当，靠佛的力量就稳当。佛的力量就是在六字洪名之中，如何靠？就是称念。在心叫做信心，在行叫做称念。