梁武帝萧衍是南北朝最崇信佛教的皇帝。

还在称帝前，他与齐朝的竟陵王萧子良等人就号称“竟陵八友"，以笃信佛教。建立梁朝后，更加提倡佛教，在全国各地广建佛寺，每建好一寺，即令人书写“萧寺”的匾额悬挂在山门上。仅都城建康就建有萧寺500余殿。

同时，在台城专门修建了一座规模宏大、富丽堂皇的同泰寺为自己诵经拜佛之用。还在宫中设佛堂，建斋室，每日斋戒沐浴，整日与高僧法师讲佛论经。

随着年事愈高，萧衍好佛之念愈重。每日一斋，3日一戒，每月一次法会。几乎无心过问朝政。这天，在长干寺的法会结束后，萧衍乘辇返宫时，收到了长干寺住持郎照的一封奏折，见上面写道:“贫僧前日云游四方，目睹齐州郡佛寺多已年久失修，殿宇破落，佛身无光，墙垣坍塌，庭院荒芜，僧民为求食，或离寺云游，或还俗者日多。长此下去，恐吾佛见怒，望陛下速拨库银修茸……”

看罢奏折，萧洐心头不觉一沉:自天监以来，已经建寺不下万余，耗银两百万，占田地百万亩。近年来，和北魏战事不断，加之三筑浮山城、库银也已浩劫、国力衰竭、民心不稳、又不敢加赋，这可怎么办呢？

但转念一想，佛法无边，事之義，今生转祸为福，死后登极乐世界。如能广修佛寺，弘扬佛法，感动佛祖，定能保我大梁永盛不衰。

回到宫中，萧洐还是想不出办法，茶不饮，饭不吃，心中怏怏不快。这时，宠臣朱异来到殿门口。当他听到萧洐的难处时，沉默片刻，说：“臣倒有一计，只是冒犯陛下。”

萧行一听说有办法，早已是急得耐不住了，还管什么冒犯不冒犯。

朱异顿了一下，清了清嗓子，说道；”臣以为，解铃还须系铃人，陛下如肯舍身佛寺，即可解燃眉之急。”萧洐不解地问朱异:“含身佛寺？要朕含身佛寺与广修佛寺有何相干?” 朱异这才壮着胆子说:“常言道，国不可一日无君。陛下一旦含身佛寺，众臣和百姓岂能袖手不管，必定会惊恐不安，必再三奏请陛下还俗归朝。而陛下既入佛门，岂可轻易再返红尘?按佛家规矩，除非重金赎身，别无良计。那时，以此为由，让文武大臣自捐大批银两，陛下就可重返皇官。不费吹灰之力，修缮佛寺之费，唾手可得。”

萧洐听罢，高兴地说:“妙!真是好计。”

第二天早朝，梁帝萧洐对群臣说:

朕闻释迦舍身为虎，以求成佛。而今，人既想成佛，又难舍人间富贵，故难成佛。为表信佛祖之诚意，朕打算舍身同泰寺，舍身同泰寺，一心皈依佛门，故今日特向诸位文武爱卿告别。

群臣听了梁武帝的这番话，都感到很意外，作为皇帝，居然要抛却国家，舍身佛寺

“陛下，千万使不得。倘陛下舍身佛寺，岂不是要置我大梁朝的安危于不顾吗?”

萧洐打断众臣的话: “朕意已决，爱卿不必多言。”

于是，萧洐选了个吉日前往同泰寺。宫中后妃、王子，朝中文武大臣都来送行。

到了寺中，不知是有意，还是无意，萧衍落下了几滴老泪，并对文武大臣们说:“今后朝中有要事决断，卿等可具疏定夺，不可人寺搅乱佛法清规。”

萧衍舍身同泰寺，按照圣旨，朝中大权由众臣共管，但诸臣都怕处理不当招来麻烦。于是没过几天，朝中政事便堆积如山，无人过问，众大臣们急得像热锅上的蚂蚁，无计可施。朱异见时机已到，便召集群臣说:“我等才疏学浅，难当重任，还不如同赴同泰寺，恳请陛下返俗归政，重振朝政。”朱异的提议得到了众臣们的赞同。萧洐见众臣同来让他返宫，心中暗喜计谋即将得逞，还是故作犹豫地说：

“朕既已舍身佛寺，似不可轻易出此门。”

众臣说：“臣等愿出金布施三室中，以求佛祖广开方便，为陛下赎身。”

萧洐听完大喜，忙问：“朕乃至尊天子，绝非凡夫俗子可比，自然需要重金相赎，否则佛祖必然动怒。”

停了一停，朱异又说；“但是，国不可一日无君，臣等愿当尽家产，为陛下赎身，陛下万万不可再留寺中。臣思之再三，愿出黄金千两。”

一听说朱异献出黄金千两，其余大臣哪个还敢少出? 只得每人忍痛捐黄金千两。萧洐见长长的白绢上密密麻麻地写满了群臣的姓名，估计可得赎金数十万两，心中已是暗中高兴。

这时，朱异又接着说:“依臣之见，为使佛祖高兴，应下一道圣旨，各地方州、郡、县官亦应捐银两”。得到了众大臣们的赞成。

萧洐见做得天衣无缝，一切都按着原来的设想去做了，于是欣然随大臣们起驾回宫。萧洐自从赎身回宫后，并未收敛佞佛之风。平时不上朝，只在宫中和高僧们讲经论佛，全国各地崇佛之风日盛，寺院神庙遍及全国，光是建康城内，就有寺院500多处，和尚、尼姑有10余万人。地方官吏将皇帝的赎金转嫁给老百姓，并借此巧立名目，强抢豪夺，迫使丁男多削发为僧，土地荒芜。梁朝的江山已是处在风雨里飘摇之中了。