观世音菩萨之所以如此被我们尊敬，是有其原因的。这是因为观世音菩萨具有无量的功德。现在分别说明一下。

　　观世音菩萨本来已修成了正果，成就了佛道，名号是“正法明如来”。既然已成了佛，为什么现在又称他为菩萨呢？是不是由佛位退失为菩萨位了呢？绝对不是！是因为正法明如来具有无比的大愿力，要度脱一切的苦难众生，所以倒驾慈航，自愿回归菩萨位，来救苦救难。如《千手千眼大悲心陀罗尼经》上说：

　　“观世音菩萨，不可思议之神力，已于过去无量劫中，已作佛竟，号正法明如来，大慈愿力，安乐众生故，现作菩萨。”

　　由这一段话，就可以知道观世音菩萨完全是为了救苦救难，要给我们得到安乐，所以才由佛位倒驾为菩萨位的。这种伟大的情操是我们一般人所不能及的。例如一位当上了董事长的人，要他倒转过来作一位外务经理，他一定不愿意；一位作了政府部长的人，要他转过来作一位科长，你想他会干吗？观世音菩萨不但乐意倒转他的果位，成为一个菩萨，而且要成为一位千手千眼度众生的菩萨；更要做一个以三十二相来度众生的菩萨。我们一般的人，不要说叫他们发挥千手千眼的精神去工作，他们不愿意，就是叫他们牺牲星期六，星期日例假，去为民服务，他们也不愿意。由这一比较，就知道观世音菩萨是多么伟大，多么值得我们来恭敬了。

　　“观世音菩萨在我前成佛，名正法明如来，我为苦行弟子，十方如来，皆此观自在教化故”

　　由这几句话，更知道观世音菩萨本来是佛，释迦牟尼佛是他的一位苦行弟子，可是现在释迦牟尼佛已成了佛，他却成为释迦牟尼佛的弟子，来这娑婆世界帮助释迦牟尼佛度众生。这种伟大的情操，也是我们所不及的。例如一位已当过县长或市长的人，要他再回到县政府，市政府去当科员，为现代的县长，市长帮忙去做一些交际工作，他会愿意吗？由这可以看出观世音菩萨，他只要是为了众生的苦难，有度众生的因缘来到，他就毫不考虑自已身份的高低，一心地去度众生，使苦难的众生得到安乐而后止，像这样具有大忍大悲心的菩萨，是不是值得我们恭敬呢？

　　观世音菩萨不但在娑婆世界帮助释迦牟尼佛度众生，还在极乐世界与大势至菩萨一道，或为阿弥陀佛的胁士，帮助阿弥陀佛来娑婆世界以及其他任何佛世界度众生，接引众生往生极乐国。所以观世音菩萨是一位极为忙碌的大慈大悲大菩萨。我们这世间，一个人只能作一份工作，若叫他一个人做二个人的二份工作，他就不耐烦了，会怨言怨语，心内很不高兴；可是观世音菩萨一人做无量人的工作，他都快快乐乐，从来没有说过怨言。各位曾看见过那一部经上记载，观世音菩萨埋怨工作太多，众生太多过吗！绝对没有！工作再苦，众生再多，观世音菩萨都是欢欢喜喜度众生。所以观世音菩萨这种伟大的行谊，是最值得我们学习，更值得我们感激的。

　　观世音菩萨还有一项美德，那就是他的头上戴了一个天冠，我们平时看见观世音菩萨头上高高的，有一块素白色的布幔覆盖着，看起来非常庄严，令人一看就生欢喜心，没有人看了观世音菩萨不生欢喜心的。你们知道观世音菩萨的头顶上那高高的东西是什么吗？那是一座佛龛，唐代的大画家吴道子，将那么佛龛画成为发髻的样子，看起来是很美，很庄严，各位不可以将它当成发髻看啊！那是佛龛啊！观世音菩萨为什么要将一座佛龛安在头顶上呢？因为他要供养恭敬一尊佛，那尊佛就是“阿弥陀佛”。如《观无量寿经》上说：

　　“‘观世音菩萨’以毗楞伽摩尼宝，以为天冠，其天冠中，有一位化佛，高二十五由旬。”

　　那尊被观世音菩萨供在头顶佛龛内的佛，有二十五由旬那么高大，一由旬是四十里，二十五由旬就是一千里了。那尊佛真是很高大了。观世音菩萨为什么要在头顶上供奉阿弥陀佛呢？原来是为了报答阿弥陀佛的慈恩，所以将阿弥陀佛供养在自己头顶上的佛龛内，如《般舟赞》上说：

　　“天冠化佛高千里，念报慈恩常顶戴。”

　　又，《往生礼赞》上也说：

　　“西方阿弥陀佛，观音顶戴冠中住。”

　　由此可见观世音菩萨对阿弥陀佛是多么的恭敬，他报慈恩的心又是多么悲切呀！各位听了这故事，是不是由心底发出敬仰之心来敬仰观世音菩萨的孝心呢？是不是要学习呢？现在我请问世间的人，有那一位弟子为了报师恩，而将师父的像顶戴在头上的呢？又有那一位子女为了报父母的恩，而将父母的像顶戴在头顶上的呢？绝对没有！这样一比较，就更显得观世音菩萨的伟大了。

　　若称念观世音菩萨名号，即能入火不烧、入水不淹、恶鬼远离、刑器自毁、怨贼消退、除一切障、免一切难、满一切愿、成就一切福德，而且随类应现、处处化身、救苦救难、无求不应。

　　这是最平易近人，人人可修，时时可修，处处可修，效验也最彰着的一种法门。只要持之以恒，信之恳切，有事无事都可称念的法门。

　　观世音菩萨誓愿宏深、慈悲广大。经续中说：阿弥陀佛在因地作转轮圣王时，观音菩萨为一千个太子中的长子，因见众生苦难深重，多诸怖畏，遂于宝藏佛前发下宏愿，愿行菩萨道以救苦拔难，他说：“若不能免除六道众生的一切苦恼，我终不成正等觉。”

　　于是宝藏佛为他取名为“观世音”意即观到声音即刻解救苦难，正如日常中念诵的“千处祈求千处应，苦海常作度人舟。”

　　释迦牟尼佛亦云：观世音菩萨无量劫来，早已成佛，名曰正法明如来，他为了发起所有的菩萨救度六道群灵，倒驾慈航，示现菩萨身。

　　正是这种缘起，我们娑婆秽土的苦难众生，由业力所牵、深感无依之时，往往会全心依投观音菩萨，情不自禁地呼唤菩萨赐予加被。因此观世音菩萨已成为娑婆世界众生最有缘的依怙主。

　　观世音菩萨寻声救苦、随类现身有求必应。观世音菩萨也称观自在菩萨，即是观知一切世间苦难的音声实时能自在无碍、现千手眼遍护一切众生，这也是由于观音菩萨深广之慈心所致。

　　正如《大悲心陀罗尼经》等许多经中说：观世音菩萨，过去在千光王静住佛时，古佛教他受持大悲神咒，菩萨当时发了一个大愿：若我当来堪能利益安乐一切众生者，令我实时身生千手，千眼具足。

　　愿毕实时生出千手千眼。因此，观音菩萨具有能随时应机为一切众生普遍施以各种方便法门之妙用，故世俗众生无论贫富贤愚，在逢遇世间灾难或是遇到修法内外等违缘时，只要至诚称念观音圣号一定能得到救拔。

　　乃至人们所追求的一切，如求福求寿、求子求女、求官求财、求事顺利，甚至琐碎的小事都喜欢对观音菩萨作祈祷。

　　「尔时婆伽梵住极乐世界，与诸大众宣说妙法。 时金刚手菩萨，从座而起偏袒右肩，双膝着地顶礼观自在菩萨摩诃萨足，白观自在菩萨言：「圣者住大悲解脱如幻三昧，能除一切有情苦恼，与世出世利益安乐。

　　假使；三千大千世界一切众生，同时有种种苦恼及八难苦，或希望世间出世果报，若能一心称念观自在菩萨摩诃萨名号，应时不舍大悲誓愿，即现种种随类之身，能满众生一切胜愿；亦能护持国界拔济苦难；亦能摄受养育增长吉祥、亦能遮止囚禁苦形、亦能销除蛊毒鬼魅及诸恶病、亦能临阵禁制刀杖、亦能消除水火灾难、亦能断除示*厌祷咒诅、亦能结护方隅地界。」

　　『善男子！此观世音菩萨，不可思议威神之力，已于过去无量劫中，已作佛竟号：‘正法明如来’。大悲愿力，为欲发起一切菩萨，安乐成熟诸众生故，现作菩萨。汝等大众诸菩萨摩诃萨、梵、释、龙、神，皆应恭敬莫生轻慢，一切人天常须供养专称名号，得无量福、灭无量罪，命终往生阿弥陀佛国。』

　　『世尊，我观世音菩萨名字难可得闻。若复有人称十万亿诸佛名字、或复有人称观世音菩萨名字者，彼二人福正等无异。

　　尔时观世音菩萨白佛言：「世尊！若善男子、善女人及一切众生，昼夜殷勤称我名者，皆得阿毘跋致地。现身得离一切苦恼，一切障难一切怖畏，及三业罪悉得除灭。』

　　『若有称念百千俱胝那庾多诸佛名号，复有暂时于我名号至心称念，彼二功德平等平等。诸有称念我名号者，一切皆得不退转地，离一切病、脱一切障一切怖畏，及能灭除身语意恶。』

　　上文是经文提到念诵观世音菩萨名号功德的利益。可知念诵观世音菩萨名号其功德实不亚于修持种种方便密法。

　　观音菩萨妙难酬，清净庄严累劫修，

　　三十二应遍尘刹，百千万劫化阎浮，

　　瓶中甘露常遍洒，手内杨柳不计秋，

　　千处祈求千处应，苦海常作度人舟。

　　如果您目前身处苦难、人生的低潮、有种种的痛苦无法解脱，只要对观音菩萨有信心，称念他的名号，观世音菩萨必然会如慈母般给予您最大的安慰与救度。

　　愿观世音菩萨的威德光明普照末法众生，离苦得乐，满愿解脱，往生净土！

　　愿观世音菩萨的光明充满你我心中，生起人生之喜乐。

　　南无大慈大悲观世音菩萨！ 南无大慈大悲观世音菩萨！ 南无大慈大悲观世音菩萨！