《大势至菩萨念佛圆通章》裡面所讲最精采的一段开示，「忆佛念佛」，忆就是想、观想，我们常讲功德，这是功、是功夫，念佛是德，忆佛是功，念佛是德，怎么叫念佛是德?念是心上真有，你不常常想，你心裡头怎么会有?常常想佛，心裡就有佛了，念佛是心裡头真有佛，这叫念，念是今心，心上有叫念，口上有不叫念，口上有我们经典裡叫称，称讚。称名是口念，用这个念，念佛是心上有。念佛又变成功，下面见佛就是德，忆佛是功，念佛是德，念佛是功，见佛是德。见什么佛?功夫差一点的人就见到西方世界阿弥陀佛，功夫好一点的人就见自性佛，自己就成佛了。功夫差一点也不要紧，见到西方极乐世界阿弥陀佛，阿弥陀佛会加持你、会帮助你，叫你很快就见到自性佛，这才到究竟圆满。

功德要晓得，要认识清楚，不是到寺庙裡捐一点钱，去帮帮忙，这就叫功德，那就大错特错了。你看看过去梁武帝当权的时候，有权有势，护持佛法，建了四百八十个道场，度出家人几十万人，自己很骄傲，功德很大。达摩那个时候到中国来，见到他，他就问达摩：我的功德大不大?达摩说：并无功德。这一盆凉水浇到头上，梁武帝听了很不高兴，不护持他。所以达摩没法子，跑到少林寺去面壁，没人理他。等了九年，等一个慧可，他修的那是什么?那是福德不是功德，福德不能了生死，不能出叁界。正像《六祖坛经》裡面所讲的，生死的大事，福不能救。福德没有办法帮助你了生死出叁界，所以一定要功德。通常我们讲持戒是功，定是德，修定是功，开智慧是德，戒、定、慧!在此地也一样要认清楚，忆是功，念是德，念是功，见是德，你看这说得多简单，真的把修学的总纲领，真实捷径传授给我们了。这的确是佛祖的真传