在巴基斯坦首都伊斯兰堡以西约４０公里处，有一座古老的城市——塔克西拉，这里曾是丝绸南路上熠熠生辉的通衢大埠，如今已成为了一座只能看得见城基的遗址。

　　南亚人最早的聚居地

　　早在公元前７世纪，塔克西拉便成为印度小国犍陀罗的都城。这个古城在梵文中名为“塔克哈西拉”，有着“石雕城市”的意思，印度史诗《摩诃婆罗多》和佛教典籍《本生经》中对其均有记载。公元前３世纪，印度孔雀王朝的阿育王笃信佛教，塔克西拉由此发展成香火缭绕的佛教圣地。１９８０年，考古学者在这里挖掘出公元前２０００年至３０００年的陶器，有人推测此地可能就是南亚地区人们最早聚居的地方。

　　如今，历史的风雨早已消磨了古城身上的光彩，但那多年繁华所酝酿出的神韵却仍然散发着光芒。步入方圆１２公里的塔克西拉遗址区，只见一片半米多高的墙基错落有致地分布在一座小丘之侧，宽达１０米的主干路、街巷中纵横的排水沟、城脚深深的水井仍然清晰可辨，恍惚中那些高大的城垣、精致的神庙仿佛再现在眼前。

　　佛像具有欧洲“血统”

　　塔克西拉是古代东西方文明交汇融合的见证者

。公元前４世纪，希腊国王亚历山大的远征军进驻塔克西拉，希腊人不但没有将塔克西拉毁灭于战火之中，反而将希腊的雕像艺术与佛教文化完美地结合在了一起。至今，在一座佛塔的壁基上仍可看见一座双头鹰雕像，这就是希腊文明的典型表征。

　　在距离遗址不远的塔克西拉博物馆，展览着许多高鼻、深目、卷发的佛头雕像，这些具有欧洲“血统”的佛像显然只会诞生在东西方混血的文化氛围中。值得一提的是，这座博物馆是当年英国人统治时期所建，据说殖民当局为了“保护”这些佛像，将遗址中很多雕像的头部敲了下来，移入博物馆。巴基斯坦政府成立后，花了很大的财力、人力对佛像进行维护，但很多佛像只能身首分居两地了。

　　唐僧在此逗留两年

　　塔克西拉与中国佛教文化的发展也有着深厚的渊源。据史料记载，公元４０５年晋代高僧法显到达此地，并居住了长达６年之久，不过当年的遗迹已经荡然无存。著名的唐代高僧玄奘在公元６５０年来到塔克西拉，在此讲经、说法整整两年，在玄奘所著的《大唐西域记》中，他以优美的文字描述塔克西拉：“地称沃壤，稼蔷殷盛，泉流多，花果茂。气序和畅，风俗轻勇，崇敬三宝。”如今，玄奘的讲经堂遗址仍然保留着。

　　讲经堂分为上下两层，都是用泥砖打造出来的，首先进入的是较为拥挤的底层，四周是一个个小小的打坐间，中央大厅则是众多打坐台，打坐台上有许多当年的佛像雕刻，残破的外表似乎在讲述着当年香烟缭绕的盛景。拾级上到第二层，中央是一个宽大的天井，一般的听讲者可在其中席地而坐，周围是一圈听讲的小间，属于层次较高的佛教徒。天井的一角有一间露顶房舍，这是讲经者与听讲者用清水洗手的地方，另一端有一个高高的佛坛，这便是玄奘讲经所坐的莲花宝座。在讲经堂的隔壁是当年僧人们的厨房和餐厅，地放一排方形的石墩便是僧人们吃饭时的椅子，而石墩旁有一个用深色石头制成的小磨盘，传说中唐僧曾用这个磨盘磨过豆腐，不知唐僧从中国带来的这种传统美食是否合乎当地僧人的口味。