佛教之中有许多出自佛经的专有名词，譬如“不可说”就是其中之一。

在大乘经典《金刚经》记载：“如来所说法，皆不可取，不可说”。又记载到：“一合相即是不可说，但凡夫其人贪着其事”。在《地藏经》中有如是记载：“尔时十方无量世界，不可说不可说一切诸佛及大菩萨摩诃萨，皆来集会。”

在《华严经》之中更是出现了多个“不可说”这个词：“不可言说不可说，充满一切不可说，不可言说诸劫中，说不可说不可尽。不可言说诸佛刹，皆悉碎末为微尘，一尘中刹不可说，如一一切皆如是。此不可说诸佛刹，一念碎尘不可说，念念所碎悉亦然，尽不可说劫恒尔。此尘有刹不可说，此刹为尘说更难，以不可说算数法，不可说劫如是数……”

对于佛经之中 “不可说”这个词，要从两个方面来理解。

1.“不可说”是一个巨大的数量词

深谙佛法的人都知道，佛教之中有着十分严谨的数量词体系，从极小的数量单位“须臾”、“刹那”，到极大的数量单位“恒河沙”、“不可思议”、“那由他”等，都有严格的层级。而“不可说”就是其中一个表示极大数量的数量单位。

很多类型的数量是超越人类想象的，因此需要以表示极大、但不确定具体数目的数量单位来概括。譬如在《金刚经》之中，佛陀多次问须菩提：“恒河的沙粒有多少？”须菩提答道：“甚多。”佛陀又问：“恒河中的每一粒沙都变成一个恒河，这所有的恒河沙，又有多少？”佛陀所说的这些天文数字是极其巨大的，几乎不可能用一个确切的数目去表示，因此只能用“恒河沙”、“不可说”等表示极大数目的数量词，去大概描述一下。

2.“不可说”有说不尽之意

佛法是纯粹的心法，其中许多深邃微妙的真理，超越人类语言的范畴，只可意会、不可言传。对于这种语言无力表达的情况，就以“不可说”这个词大略的概括一番。

譬如提一个看似简单的问题：“什么是佛？”这个问题看似简单，但是即使佛陀本人住世时用语言表述，也不能说出完善的答案。这种情况下，只能以“不可说”这个词，大略的概括。又如解释“禅定”这个词，“禅定”是高级的思维层次，我们现在所处的思维状态当然是无法理解，更遑论以现在这种思维状态的语言去表达清楚。到头来，还得以“不可说”这个词去大略概括。

佛经中凡事出现“不可说”的地方，或者表示难以形容的巨大数量，或者表示现在这种思维状态的语言无法表述清楚的真理及事物