当我们初次接触到佛教的经典时，常常会讶异如此多的经典到底是如何完成的，其实这是经历了数次集结后的产物，是非常不容易的。

关于经典结集的起因，有说是在佛入灭后，大众均十分悲伤，但有一名为跋难陀的比丘却十分高兴地说：“佛陀在世时常说：应行是，不应行是；应学是，不应学是。但他现在入灭了，也无人可管束我们了。”这时大迦叶尊者听闻非常惊愕，唯恐出现更多破戒比丘，便集合五百位大阿罗汉，于七叶窟内进行第一次经典的集结，此次集结"经藏"由多闻第一的阿难尊者诵出，律藏则由持戒第一的优婆离尊者诵出。

经典的第二次结集是西方系统的长老耶舍巡化至东方毗舍离时，发现跋耆族比丘接受信徒的金银供养，认为不合戒律，双方争执起来，于是耶舍便回去游说数位长老到跋耆召开辩论大会，跋耆族的十项新主张：1.角盐净（可储存食盐于角器中）；2.二指净（于正午日影斜出二指之前，仍可进食）；3.他聚落净（一食之后，仍可去另一聚落乞食）；4.住处净（可在同一娇躯内的居院各别举行布萨）；5.随意净（做决议时，允许有人缺席，只需事后承诺即可）；6.所习净（可随顺先例）；7.生和合净（可饮未去脂搅拌的牛乳）；8.饮阇楼伽净（可饮未发酵或半发酵的椰子汁）；9.无缘坐具净（可缝制未贴边的坐具）；10.净金银净（允许接受和积蓄金银钱财）。经九位代表审查后，认为不符律制，称为“十事非法”，由此重新审定了律藏。

第三次结集是因阿育王奉佛敬僧，引起多达六万外道附佛，混迹僧团，破法乱教，于是阿育王乃请目犍连子帝须商议对策，摈除邪见，破戒的外道沙门，并选精通三藏的千名比丘，于华氏城举行第三次结集

第四次结集时，伽腻色伽王治世，因“部执不同，无以去惑”，乃请益胁尊者，胁尊复：“如来去世，岁月逾邈，弟子部执，师资异论，各据闻见，共为矛盾。”王痛惜，乃集五百高僧，在胁尊主持下论释三藏，首造十万诵《优婆提舍论》注释经藏，次作十万诵《毗奈耶毗婆沙论》注释律藏，后造《阿毗达摩毗婆沙论》注释论藏，共三十万颂，九百六十万言。自此，三藏教义周备无缺。

除印度之四次结集外，另有数次结集，公元1871年，缅甸国王敏东召二千四百名高僧于首都曼德勒进行第五次结集；1954年缅甸又行第六次结集，邀斯里兰卡等南传国家与会，对巴利文三藏进行严密核校，历时两年，完成南传大藏经之汇编。

因此由此可知，经典之结集并非易事，但也正因如此，我们才能阅读到佛教的经典，这也是数次的经典结集之功。

参考书目《佛光教科书》