举头三尺有神明的由来，及记录人间的善恶

古代有句话叫“举头三尺有神明”，这种说法源自人们祭祀的行为。古时候，人们遇到不顺就会到寺庙中祭祀叩拜，认为神明在供桌上面三尺的地方看着，若诚心祷告，神明就会显灵并帮助自己。后来这句话被引申为劝善规过的意思。不过佛道两家对这位“神明”，却有不同的解释。

佛教认为，举头三尺的位置上有两个神，分别是同名神和同生神，他们主要负责记录人们的善德和罪恶，每个月分六次计算人们的功德与过错。而头顶三寸的光，被认为是寿命的标志，最好的是金色，其次是黄色，等到人寿将尽时，就是灰色和黑色的光了。

道教的看法与此不同，教徒普遍认为，举头三尺的神明是三台北斗神，《太上感性篇》有云：又有三台北斗神君，在人头上，录人罪恶，夺其纪算。三台星名北斗神君，主人间善恶、生死、寿夭、富贵贫贱之事。凡人有罪，皆录恶籍，量罪轻重，夺其纪算。夺至一年，其人坎坷多事;五年，其人灾衰疾病;夺至十二年，其人困笃，或遭刑狱而死。盖罪与过不同，恶之大者为罪，则夺纪;恶之小者为过，则夺算

。十二年为纪，百日为算。所以凡人做事，好坏神明都会记录下来，因此，决断你的福寿禄等问题。

关于这句话，民间还流传一个有趣的传说：一个赶考的举人因大雪封路不能继续前行，只好在一个寡妇的客栈里留宿几天。在这期间，举人和寡妇互生情愫，一天晚上，两人来来回回三次走到对方的门前又返回，最后到了一块还半推半就，犹豫不决。这时三尺之上的神明大怒，扔下了一个被画得稀巴烂的功过簿。原来寡妇和举人的犹豫不决让举头三尺的神明在功过簿上记了又改，改了又记，结果把功过簿画得稀巴烂。举人和寡妇惊慌不已，从此，再也不敢做不伦之事了。

“举头三尺有神明”中的“神明”其实是指人的良心，警示人们不要以欺瞒的心态做违背良心的事。因为古人信神，所以用神明来喻指天地良心更具威慑力，更能警醒人们随时自律，以达到宣扬正义、维护伦理道德的初衷。