观音菩萨，在中国乃至全球，说流传最为广泛也不为过。但我们看到观音菩萨是佛。还是菩萨呢？

关于观音菩萨的故事，可谓是很多，观世音是鸠摩罗什的旧译，玄奘新译为观自在，中国每略称为观音。观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征，无论在大乘佛教还是在民间信仰，都具有极其重要的地位。

观音菩萨，可以说是最深入人们心中的一个位菩萨。大家都看过《西游记》中间还有这么一段观音菩萨的小故事。在观音菩萨成道之后，将于阿难尊者去于灵山受封，成佛！但在去的路上应碰到一个老虎追随一位老妇人！心中坎坷不安！果断放弃成佛！

当然这只是电视剧中的一段小故事。但剧《法华经普门品》中说，如果众生在受苦之时念观世音菩萨的名号，观世音菩萨就能让其得到解脱。什么意思呢？观世音菩萨具有平等无私的广大悲愿，当众生遇到任何的困难和苦痛， 如能至诚称念观世音菩萨，就会得到菩萨的救护。而且，观世音菩萨最能适应众生的要求，对不同的众生，便现化不同的身相，说不同的法门。 在佛教的众多菩萨中，观世音菩萨也最为民间所熟知和信仰

但观音菩萨成佛了还是没成佛呢？

其实不然，观音菩萨其实早在过去无量劫中就已成佛。剧《千手千眼大悲心陀罗尼经》中说：“观世音菩萨，不可思议威神之力；已于过去无量劫中，已作佛竞，号正法明如来。大悲愿力，安乐众生故，现作菩萨。”而当时释迦牟尼佛在其座下为苦行弟子。

在释迦摩尼佛还没没出世之前，观音菩萨就已经成佛，名字叫“正法明如来”，已大慈大悲之力，现菩萨形，度化一切众生。

悉有一佛出世，万佛护持。有很多菩萨其实都是已证的佛果。化身下来普度众生，帮助新出世的“佛”早日成就佛果！在释迦摩尼佛弟子中，其实有很多菩萨、都是以前的佛，只是来辅助，释迦摩尼佛，早成佛果。

就像玄奘法师曾说过，在弥勒佛出世时，将会一切跟随来到世间！