摘自了凡四训讲记（档号：19-16-14）

现在的浙江宁波，古时候称为鄞县。有一位杨自惩先生。在县衙当一个书办，好像现在的书记官、文书官一类的。“守法公平”，决定不受人家的贿赂。有个囚犯触怒了县官，县官毒打他一顿，打得遍身血流，这个怒还没有消。杨自惩跪在地下帮这个囚犯求情。县官说：这个囚犯做的坏事太多，“不由人不怒”。杨自惩叩首向他报告。现在朝廷本身有过失，人民对朝廷信心丧失。由此可知，百姓犯法，过在哪里？过在没有人教导他。谁负责教导？儒家教学，地方官员，县市长，知县古时候称‘父母官’，你是这个地方人民的父母，你是人民的老师，你是人民的领导，儒家讲‘作之君、作之亲、作之师’，那个‘之’是人民。地方上的首长是人民的领导、是人民的父母、是人民的老师，你的子弟为非作歹，你没有把他教好。

杨自惩真是有胆识，平素这个人有德行、有胆识，敢说真话：你在审问，审问得其情，他真的是做了很多坏事，应该要判重刑，你要怜悯他，不能生欢喜心，“喜且不可，而况怒乎”，你怎么能够发怒？县官也不错，听了杨自惩的话，把发怒的情绪也就降温了，不再发怒了。杨自惩家里贫寒。他能够帮助这些苦难的人，特别是这些囚犯，他有怜悯心，常常帮助他们。人家当然有一些送礼来托人情的，他“一无所取”，大公无私，凭着自己良心办事，绝不受贿赂。有的时候，囚犯囚粮缺乏的时候。他天天想方法来帮助他，到一些能够行善的人家，向他们捐助，来帮助这些囚犯，让他们能够吃饱。有一天。新来的囚犯，有几个人没有得吃。他家里米不多。把家里的米给囚犯，自己家里的人没饭吃。想想，囚犯非常可怜。跟他太太商量。把自己的米分一半给囚犯，自己家里煮稀饭吃。以后杨自惩生了两个儿子。两个儿子官做到南北吏部侍郎。“侍郎”，这个地位就是现在的副部长。“吏部”，那个时候不称部长，称‘尚书’，尚书是部长，侍郎是副部长。长孙也是做到次长。次孙做到“廉宪”也是古时候官职的名称，以后在明朝称为按察使，一般也称为钦差大臣

在当时都是很有名的贤德大臣。杨自惩的后代。这是在县衙里做一个小书办。由此可知，积功累德，不论我们自己现前过的是什么样的生活，在社会上是什么样的地位，从事什么样的行业，都可以做。机会太多太多了，只要存心利益社会、利益人民，就是积功累德。做好事，不求果报，这个功德就更大；不求果报，必定有更殊胜的果报。积的善大，积的善多，自己本身就感受到果报。像了凡先生就是个例子，与了凡同时代的俞净意先生也是个例子，晚年就享受果报，果报一直绵延到他的子孙，代代不绝。