改变一生的邂逅

原文摘自：《佛学文摘》 2011年第七期　作者：李威　　这个面貌和蔼可亲、像是一位老朋友一样的乞丐对我说，他有些重要的东西要给我看并要与我分享。　　　　14岁那年，我读高中。也许我天生就不是读书的材料，或者是由于我学习不刻苦的缘故，总之，我的成绩真是太差了，因此我不得不中途辍学。我决心要到社会的大风大浪里去闯荡一番。　　　　那天，在快要进入爱坡索市中心区的时候，我看到有一个老头坐在街道的拐角处，他是一个乞丐。当我就要从他的旁边走过去时，也许是见我对他熟视无睹，没有向他施舍一两个美元感到不满，或者是对我行色匆匆的样子感到好奇，他竟突然开口向我发问。他问我是不是偷着从家里跑出来的。我想他这么问我一定是看我太年轻，觉得我太嫩的缘故。　　　　“才不是呢，先生，”我对他说，“是我爸爸开车把我送到休斯敦的高速公路上的，他为我祈祷，求神保佑。他还鼓励我说‘孩子，学会追寻你的梦想和憧憬是非常重要的。’”　　　　“噢，是这样的，”那个乞丐听后，点了点头，“我请你喝杯咖啡怎么样?”　　　　“不，先生，我想来点苏打水。”　　　　于是，我们走进街道拐角处的一家酒吧，面对面地坐在转椅上，一边喝着饮料，一边天南海北地闲聊。　　　　几分钟后，这个面貌和蔼可亲、像是一位老朋友一样的乞丐对我说，他有些重要的东西要给我看并要与我分享。　　　　我紧紧地跟在他的后面，穿过了几个街区，来到了市图书馆。我们沿着它前面的台阶向上走，在一处小小的咨询台前停了下来。咨询台后面坐着一位笑容可掬的老太太。老乞丐上前向她说明来意，并请她帮我照看一下行李。我放下行李，跟着老乞丐走进了这个神圣而又庄严的知识殿堂。　　　　老乞丐把我带到一张桌子前，让我先坐下来稍等片刻，而他则到那些林立的书架中去寻找他刚才对我说起的特别重要的东西去了。　　　　不一会儿，他腋下夹着几本旧书回来了。接着，他打开了话匣子，开始了那改变我一生命运的谈话。　　　　“年轻人，我想教你两件事，”他目不转睛地看着我，意味深长地说:“第一，切记不要从封面来判断一本书的好坏，因为封面有时也会蒙骗你。我敢打赌，你一定认为我是个老乞丐，是不是?”　　　　“嗯，是的，先生，我是这么想的。”我坦白地说。　　　　“喂，年轻人，我就知道你会这么想的。不过，我会让你大吃一惊的。”他一边说着，一边神秘地笑望着我，“你可能不知道，其实我是这个世界上最富有的人之一，人们梦寐以求的任何东西我几乎都有。”　　　　说着，他收敛起笑容，目光也从我的脸上移向了远方，仿佛陷入了回忆之中。　　　　“我原来住在东北部，凡是金钱能买的东西，我全都有。但是一年前，我妻子死了，我为她祈祷，请求上帝保佑她的在天之灵。从那以后，我开始沉思，追忆过去的岁月，深刻反省人生的意义。我知道，生活是丰富多彩的，而我还有很多东西都没有体验过，比如做一个沿街乞讨的乞丐。于是我决定要做一年的乞丐。就这样，在过去的一年里，我从一个城市流浪到另一个城市，到处飘泊，到处乞讨。”　　　　说到这儿，他把目光再次移向我，“所以，年轻人，千万不要以貌取人，否则会受骗的。”他顿了顿，咽了口唾沫，语重心长地继续说道，“我要教给你的第二件事是要学会如何读书。因为这个世界上只有一种东西是别人无法从你的身上拿走的，那就是智慧!”　　　　说到这儿，他伸出一双肮脏不堪的手握住我的右手，把刚才从书架上找到的书放到了我的手上。那是柏拉图和亚里士多德的著作——已经流传了几千年的不朽的经典。　　　　然后，他又带着我走回来时经过的那个过道，向那位笑容可掬的慈祥的老太太道谢之后，下了台阶，返回到我们第一次相遇的街上。　　　　在我们即将分别的时候，他再三叮嘱我永远不要忘记他的教诲。　　　　我发誓：我将永远铭记于心。　　　　摘自《生命淡如水》