灵山会上，世尊拈花，迦叶尊者破颜微笑，得如来心印。达摩祖师一苇渡江，传西天密旨。递至六祖，如来禅逐渐演变为祖师禅，禅宗真正中国化、平民化，成为中国佛教的主流。谈到文化就不能绕开禅宗，谈到禅宗就不能不讲六祖慧能大师。

六祖是一介平民，目不识丁的樵夫，却开创了“直指人心，见性成佛”的顿悟法门，把原本外来的佛教进行了彻底的中国化、平民化的改革。六祖说法37年，他的言行语录由弟子法海整理而成《六祖法宝坛经》，这是中国僧人中唯一一部被称为“经”的作品。六祖以下，嗣法弟子67人，广演顿教，逐渐形成了临济、曹洞、沩仰、云门、法眼五宗，临济宗又分为杨歧、黄龙两派，合称“五家七宗”，正印验了达摩祖师的预言：“一花开五叶，结果自然成”。临济、曹洞、云门禅法又漂洋过海传至日本、朝鲜，继而传入欧美，“而天下言禅者，无不以曹溪六祖慧能为口实矣”。

1、慧能大师简介

慧能出生于公元638年，是唐武则天时期的高僧，俗姓卢，世居范阳，生于南海新兴。慧能的父亲卢行瑶，原籍范阳，有过一官半职，后因过被贬到岭南新州，死在任所。慧能从小与母亲相依为命，靠砍柴维持生活，非常困苦。

有一天他卖完柴刚要回家，忽然，听到有人在念佛经“应无所住而生其心”使他怦然心动，他听了以后，当下开悟。他忍不住上前问那个客人，所念的是何经典。那人说是《金刚经》，又说禅宗五祖弘忍大师常劝僧俗之众说，“只要经常念诵《金刚经》，就能逐渐领悟自己的本性，然后即可成佛”。

不久，慧能安置好母亲来到岭南黄梅县东山禅寺拜见弘忍大师。行礼过后大师问：“你从何处来?来此山中礼拜，所求何物?”

慧能答曰：“弟子是岭南人，今故远宋礼拜不求别物，惟求作佛之法。”

弘忍听了便略作指责：“岭南人无佛性，为何还要求作佛!”

慧能答曰：“人有南北，佛性岂有南北?猫獠身与和尚身不同，佛性有何不同?”

五祖弘忍微微吃惊，还想要与他共议，但见左右有人，就不再多言，于是发遣慧能，令他随众做杂务。

在慧能入寺八个月后，一天，弘忍召集门人，命各人呈上一首偈语，弘忍的大弟子神秀在廊壁上写下一偈：

身是菩提树，心如明镜台。

时时勤拂拭，莫使染尘埃。

弘忍见到说：“汝作此偈，见即未到，只到门前，尚未得入。”随后仅赞叹一番。慧能闻此偈后说：“美则美矣，了则未了。”于是他请人在神秀的偈边写下：

菩提本无树，明镜亦非台。

本来无一物，何处惹尘埃。

弘忍看到此偈，心中震动不已，然而他不露声色，用鞋子将偈擦去，对众人说：“此亦未得了。”就叫他退下。

五祖弘忍悄悄来到碓房，问慧能：“米熟了没有?”

慧能回答：“米熟久矣，犹欠筛在。”五祖便以杖三击碓石而去。慧能会意，于三更来到五祖的房中，五祖就为慧能付衣法，正式传他为禅宗六祖，并念偈语：“有情来下种，因地果还生。无情亦五种，无性亦无生。”

五祖劝他最好深藏不露，等到时机成熟再公开宣扬佛法，并嘱咐他“遇会则藏，逢怀则止”。于是六祖携带衣钵，得法而去。

六祖来到岭南，在广东四会一带的猎人队间渡过了15年的隐居生活。在唐高宗年间，才公开露面。这年的正月初八六祖慧能来到广州法性寺，正月十七日由印宗出面汇集当地高僧为六祖剃度。二月八日，又由智光法师主持，受了具足戒。六祖一生弘法，于玄宗开元二年圆寂，世寿七十六岁。

2、慧能的禅宗思想

2．1单刀直入，顿悟成佛

慧能禅学思想，就是单刀直入顿教，主张舍离文字义解，而直澈心源，他说这种境界是“如人饮水，冷暖自知”，又说“心量广大遍周法界，去来自由，心体无滞，即是般若。”“一切般若智，皆从自性而生，从外入，若识自性，一悟即至佛地。”

2．2以定慧为本

慧能的禅法，以定慧为本，他认为定是慧体，慧是定用，犹如灯光，有灯即有光，灯是光之体，光是灯之用，即所谓定慧一体观。就禅定，他认为“外离相即禅，内不乱即定”，只要对事物和现象无所执著即可，着重于内心的体认和观悟，所以就是在一切时中行住坐卧，也可体会禅的境界。这就不同于北宗的教人静坐看心，以为那样将心境分为两截，不能契自心性而生智慧。他教人只从无念着手，并不限于静坐一途，他还强调“见自性清净，自修自作法身，自行佛行，自成佛道”。

2．3六祖大师特别注重“无相”思想的运用

禅的思想，其根本是来源于因缘变化而成的“空”的思想。这种“空”的思想，传至中国即配合了“无”的观念。“空”并非“空间”及“虚空”之意，而是生灭变化之过程一一即指世间一切都是由有到无，从无到有之生灭变化的现象。由于有无之间，经常变化流转，并非永远不动，故称之为“空”。在《十二门论》中曾述及“众缘所生法，是即无自性”，意即凡由各种不同因素所产生之生灭现象，它的本身无自性，故即是“空”。在菩提达摩所著之《二入四行》中，对“空”“无”二字，皆有论述。提及“空”时，以“万有斯空”解释一切现象皆空，在述及“无”时，也以“空”义相连，而云：“此理，众相斯空，无染、无著、无此、无彼”来阐述无所执著，无所分别。

至六祖慧能的《坛经》时，特别重视“无相”，也是从《般若经》中的“空”义产生出来，《六祖坛经》所言的“无相”即是采自《金刚经》。无相是指世出世间万事万物无非假相、空相，包括物质、思想、语言、文字等现象皆称为“相”。这些都不是真实的存在，故名“无相”。六祖所指“无相”之“无”，并非离开世间现象外，另有一个出世间。以一般人的眼光看，以为世间的一切皆是真，所以有彼此、得失、好坏、善恶等的执著，因此产生困扰。哲学家相信有一个形而上的理念界，宗教家以为离开现实世界有一个神界的天国；将现实与理想，凡人与神圣，截然分开。但是以禅的立场来看，两者是不必分开的，也是不可能分开的。超出于现实世界而寻求真理是不可能的。出世间就是住世间，悟即出世间，迷与悟之分别在于是否真实体验世间现象本身就是真理，及一切法的本性皆空。

2．4六祖大师禅宗思想的实际意义

在现实生活中，我们也应以禅的思想，悠闲的心情看待一切，无须光为鸡毛蒜皮等细琐之事操心，而忽略了事物的整体性，以至生活充满负担及烦恼。进而，更应知道事物整体的本身，也不存在，也是一种暂时现象。以禅的立场来看世界，既是存在也是不存在的。存在是由于生命自身仍然延续，所以需要积极参与现实世界的生活，协助现实世界的运作。另一方面，应当一切随缘，量力而为，凡遇事当尽心尽力，不强求，那就不致增加自身的困扰。若对事对人，对名对利，存有过高的期待，则不免患得患失，自害害人，痛苦莫名。所以禅的思想是要我们以整体来看世间现象的变化，并了解整体的世间也是暂时的、虚妄的存在。

3、慧能大师对禅宗的贡献

3．1“简易”了繁琐的中国佛教

六祖慧能所作的贡献有很多，慧能创立南宗禅是中国佛教史上的一次宗教革新运动，使繁琐的佛教“简易化”，以宣扬顿悟成佛，一扫传统佛教的繁琐哲学，使佛学简洁明了，从而不仅能使广大的下层群众所接受，而且也为上层统治者所赏识。因此慧能为禅宗的兴盛打下了坚实的基础。

3．2六祖大师的言行普被后世

在宝林寺，六祖传教说法长达37年之久，他的言行后被其弟子法海汇编成书，这就是被奉为禅宗经典的《六祖法宝坛经》。在佛教中，只有佛祖释迦牟尼佛的说法记录能被称为“经”。而一个宗派祖师的言行录被称做“经”的，在中国，六祖是绝无仅有的一个。六祖大师的座下嗣法弟子四十三人，在各地弘法，开创了各具特色的禅风。后“五家七宗”的形成，正印证了达摩祖师“一花开五叶，结果自然成”的预言，对禅宗和佛教的发展起到了空前的推动及弘传作用。