凯帕拉学院(Kaipara College)位于奥克兰偏远的西区,全校约有六百多位学生,包括方圆五十公里的残障学童,也都是送到这儿来上学。目前这些残障学童上下学的交通,都是委请残障者运输公司负责,而校方已没有多余的经费,再负担孩子其他诸如:残障者游泳训练、社区交流、文化活动……等等,一切对残障学童有益的校外活动。
法兰西斯因为经常载运他们,发现若有校外活动,这群残障孩子就得在家休息,又得知学校没有交通工具的窘境,也很同情孩子和家长的处境。于是告知慈济纽西兰分会,希望能协助解决问题。为了不让孩子们错失任何学习的机会,开会决议捐助一部残障者交通车,让该校残障的学童,能参加校外的任何课程,得到完全的学习机会。
11月4日,为了准时出席该校十时半的捐赠活动,师兄师姊一共十人,于早上八时半从分会出发,南区往西区的车辆虽然很多,沿途走走停停,我们竟然还提早半小时到达。副校长Brucec Greenbrook和老师Jan Clayton立即到停车场迎接,并和大家解说学校把捐赠活动分为二部分的安排,一为毛利文化欢迎仪式,另一是捐赠仪式。
等到车身贴有该校校徽及慈济基金会名称的残障者交通车到达后,随即由四位高年级男学生,带领展开毛利文化的「哈嘎」欢迎仪式。陈相雄师兄代表接受象徵欢迎的草编花朵,一行人静默的尾随队伍,走入充当毛利人聚会厅堂的教室。主持者以毛利语,赞美感谢天地孕育万物之恩泽,接着由三十位纯真的孩子演唱欢迎歌,陈师兄也随后致上感谢的话语。当师兄师姊表演「普天三无」的手语歌唱时,只见在场的人都以微笑的表情回应,心中真诚的爱是没有语言和族群隔阂的。
欢迎仪式结束后,师兄师姊被引导至残障学生的教室参加捐赠仪式。主持者先请大家全体起立,以诚恳的掌声,感谢慈济人不求回报的捐助;同时也感恩法兰西斯的帮助,让学校可以获得慈济人的助缘,让残障的学生和大家一样有机会学习成长。
该班老师Jan激动的说,得知慈济人愿意帮助的时候,她和另一位老师Dene频频互捏双颊,确定是真的梦想实现,想到今后残障的孩子可以参与校外的任何活动,实在很高兴。
前些时日Jan与Dene和Brucec一起到分会参访,证严上人在四十二年前,带领三十位家庭主妇,每人每天省下五角的买菜钱,开始了慈济救济的志业,让她深受感动,当下请回一个竹筒,每天与老师学生们投入零钱。现在她要让这个竹筒回娘家,并说还要再请一个,继续积小善成大爱。
校长John带领参观教室时,我们发现玻璃窗上,贴满了五颜六色的英文静思语字句,原来老师Jan与Dene已把静思语带入课程中。老师Dene分享说:班上有三位靠轮椅行动的学生,其他学生因此学习到帮助别人的快乐,同时也体会到自己很幸福。而老师同学们对这三位同学的平常心对待,也让他们有了自信,不会因自身有缺陷而退缩。
分会于11月5日收到该校家长的一封电子信,信中字字充满对慈济人的感谢。尤其说到今后她的孩子,可以参加校外的一切活动,不会因载运问题被留在学校或家中,而产生孤独和被隔离的感觉。感谢慈济人大爱的捐助,从此为残障的孩子,打开更自由宽阔的世界。但愿这部有电动升降平台的残障交通车,能充分发挥载运的功能,永远守护在残障学童的身边。
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