“慈宗”，就是“弥勒宗”，梵语弥勒，此译为慈氏，依据慈氏为宗，乃立“慈宗”的名义。民国十二年元旦，我在武昌佛学院，选集瑜伽真实义品以明其境，菩萨戒本以轨其行，弥勒上生经以明其果，叫做慈宗三要，在叙文有几句话：“远稽乾竺，仰慈氏之德风；迩征大唐，续慈恩之芳焰，归宗有在，故曰慈宗。”是定这个慈宗名义的缘起。在平常看起来，慈宗似乎就是慈恩宗，其实不然，慈恩宗是唐高宗皇帝建大慈恩寺于陕西长安，时玄奘三藏已从天竺回国，大弘新译经论，高宗请玄奘法师住持大慈恩寺，其高足窥基法师继之，都称慈恩大师；主弘法相唯识教观，此慈宗之所由立名也。但与慈宗盖不无大同小异，故民国二十年的时候，我于长安大慈恩寺恢复慈恩宗由妙阔法师创持慈恩宗学，以继慈恩宗血脉，此刻对于现称的慈宗有亲切之关系。然慈宗最重要者在宗奉慈氏菩萨，以上生内院。比如念阿弥陀佛以求生极乐世界，专以阿弥陀佛为宗奉，持名观想实相之所念，皆在阿弥陀佛，此亦如此，专在慈氏如来，玄奘窥基法师虽亦生兜率，然习法相唯识者不一定以上生弥勒内院为宗，也有宗慈氏生兜率的不习法相唯识。中国净土初祖庐山慧远大师的师父道安法师，已竟宗奉慈氏宗以求生兜率内院，这是慈恩宗以前早有慈氏宗流行的意义。且求生西方弥陀净土的流行中国，在唐朝善导大师之后，推考唐朝以前还是修弥勒宗的来得多；如中国唐以前的古像以弥勒为多，唐以后才雕刻弥陀或西方三圣像，所以现在依慈氏为宗的慈宗渊源甚古。

法相唯识教观都依慈氏为根本，故慈宗可以包括慈恩宗，但慈恩宗则不能概括慈宗，今慈宗三要及举其最宗要的三种，已然备经律论三藏：真实义品明教理属论，菩萨戒本轨行持属律，上生经修证上生果属经；再推而广之，则唯识宗并常称“六经十一论”，所谓之华严经、解深密经、厚严经、分别瑜伽经、大乘阿毗达磨经。十一论，瑜伽师地论、大乘庄严论、显扬圣教论、辨中边论、成唯识论、百法明门论、唯识二十论、集论、杂集论、摄大乘论及观所缘缘等。又慈氏菩萨所说金刚经论、现观庄严论等法性经论以及经律论三藏中之宣说慈氏行果者，都是慈宗的法藏。然这还不过就慈宗的主体上说，若依全体广用来说，凡本师释迦牟尼佛所弘扬之法门，教化之生类，都咐属慈氏菩萨，在各种经律上也都讲到弥勒菩萨的因缘，如无量寿经中佛是也。以弥陀净土咐嘱弥勒菩萨宣扬，而禅宗的初祖迦叶尊者也肩持释迦佛衣，入定鸡足山，以弥勒当下来生成佛的时候，出来交付，所以关于本师释牟尼佛所称大小性相显密禅净等法门，皆为当下来生弥勒佛，所承前而启后的慈氏宗之所宗；现在一切五乘三乘大乘性相显密的佛法都是弥勒菩萨所担当宣扬的佛法，由是融摄各宗派，以慈氏为大皈依处。而观察古今流传世上之佛法，在印度流行有三个五百年不同：初五百年三乘或小乘的佛法，现在流行世上是锡兰缅甸暹罗等处；第二五百年龙树马鸣无著天亲等出世，将佛灭后隐没的大乘佛法，发扬光大出来，即现今流行中国日本朝鲜等者皆是；第三五百年显密大乘而并行，密宗独盛的时候，今流行西藏西康青海蒙古之处者皆是，此诸佛法皆投各时各地之机宜而差别：溯其根源，都从释迦牟尼大圆觉海之所流出，而皆会于一生补处，慈氏菩萨为承前启后之总枢，如是观察，随机摄化的佛法，当可得证无上菩提之果，而向来宗派的区别，也可不须执定，是一非诸了。

由是以观察一切的佛乘可分三类：一为出世间共修之五乘法，二为出世共修之三乘法，第三再进一步为不共大乘法，于大乘法则其遍胜又可分境行果三，其实互摄互涵的，例如：真实义门理境，其中也有所修法空观及四摄六度等行，由行趣证，离言法性，终得涅槃菩萨妙果；菩萨戒本注重于行，但是也有境与果的意义，先观境发有大菩提心，才修菩提戒行，行满自然得果。弥勒上生经属于得果，然慈氏之现在一生补处果，当来究竟佛果，也由自证，离言之理境，而方便设立教化有情之内院净土，使上生者得不退菩萨果位，亦由修行以成。这样讲来，都有互涵之意；经云：“于释迦法中发菩提心者，行十善者。”皆得生兜率净土，依境起行，由行趣果，虽然互相通摄，也有各各特殊处以分齐限，大略可分五乘三乘一乘，及一乘的境行果的区别，也有经论可为共不共佛法总纲要之概论者，慈宗以此不共法总明一切佛法义理浅深之意旨。故慈宗就是一切佛法的总枢机，也即从释迦佛大圆觉海流布在世上以度生成佛之佛法全体大用，皆会归宗依于当来下生慈氏佛，谓之曰慈宗也。（信息来源：香港宝莲禅寺）