如果为求功德去放生，到底有没有功德？

第一个问题：「护生与放生有何不同?」

　 护是爱护，在日常生活当中与它们平等对待、和睦相处，和睦相处的根本原因在平等对待;如果不平，和睦就谈不上。和平两个字，和是果，平是因;希求一切众生和睦相处，如果没有平等对待的心，和睦相处是肯定做不到。今天我们这个地球上，许许多多国家、种族、宗教不平等，所以世界永远不会有和平。

　 什么时候世界有真正和平?大家都觉悟了，人与人之间应当平等对待，人与一切动物要平等对待，人与一切植物要平等对待，和平就落实了。放生是看到那些小动物被人抓到，就要被人杀害了，我们遇到，这个时候应当想方设法把它买下来。

　 买下来，斟酌情形，如果买下来放生它能活，我们要救它;如果买下来放生，它也活不了，这就不必了，我们念佛、诵经、念往生咒，给它回向，给它祝福。为什么?它已经没有办法活下去了。所以护生是本，放生是末，本末一定要搞清楚。放生是众生有急难的时候，我们帮助它一把，古德讲：「救人一命，胜造七级浮屠」，所以要救护众生的这些灾难。

　 第二个问题：「许多人护生和放生，都是为了对於功德有所求的作法，请开示。」

　 如果求做功德去护生、放生，未尝不是好事，假如没有功德，他就不肯做了，所以也是一桩好事。到底有没有功德?给诸位说，没有功德。是不是白做?没有白做，是有福德。福德跟功德不一样，这是属於福德，你决定有果报，种善因一定得善果。怎么样把福德变成功德?

　 你做这些事情无所求，这是功德，有所希求是福德。无所求是真心做，是清净心在做、平等心在做，这属於功德。有所求，你还求福、求寿、求聪明智慧，你心里还有所求，你做这些事情能满你的心愿，佛家讲：「佛氏门中，有求必应」，就是这个道理。所以有求的心去做也好，一切无求心做那就更好，那才属於功德边的事情。