问:修净土法门的行人,必须具备有信愿,念佛才能往生,若无信愿,纵然念至铜墙铁壁、风雨不透,也不能往生,那么像畜生道,鹦、鹅亦能往生,它们如何具备信愿呢?
大安法师答:前面一段是藕益大师的一个开示,他是非常正确的。因为往生这桩事情是要靠阿弥陀佛的慈悲愿力加持,令我们带业往生。这个大悲愿力就在当下,我们能否感通佛力,就是看我们有不有信愿。信愿是能感之机,有信愿持名,感通就能往生,如果你信愿持名,能感之机不具备,而仅仅是把念佛作为功夫,我做功夫来降伏烦恼、得到禅定,能怎么样,这样的话,纵然你就把这个功夫练到非常的地步,风雨不透、铜墙铁壁那样,功夫做得很好了,那不是功夫成片了,那功夫成片还要更近了,但他也不能往生。为什么?因为往生这桩事情,不能靠自立的,靠自力别说念到功夫成片,别说年到铜墙铁壁、风雨不透,你就是念到破见思惑,证阿罗汉果,你也不能往生。何以故?因为你阿罗汉按自己的自因感果,也只是在方便有余土,西方极乐世界确是实报庄严土,破无明的法身大士才有资格去。
所以五乘行人往生全凭佛力,善导大师这句开示他是深切佛心的。那么印祖也说这个话是:千古不议之定案,这是决定是正确的。那么这其中提出的问题:“那么像畜生道,鹦、鹅他们有往生的公案,难道他就懂得信愿念佛了吗?”那么在这里我就反问一下,难道他们就不具足信愿吗?你怎么知道呢
?你还是一个分别心,觉得我这个人道的众生都很难产生信愿,你这个畜生道,一些这个鹦鹉、八哥怎么也懂得念佛往生呐?但是这里面众生业力不可思议。畜生道烦恼是重一点,所以他跟人道相比,当然人道往生的比畜生道多,但畜生道里面在自性方面跟我们是平等的,他在畜生道里面他的佛性呐没有减少一点,他堕到畜生道里面去变成鹦鹉、八哥,也许他前辈子曾经修过佛道啊,有点智慧,只是行为、持戒不行结果变成畜生道了,然而阿弥陀佛他的大悲愿力光明是面对一切众生发的,不仅仅是面对人道众生,所以他的光明是遍照九法界众生,尤其对三恶道众生,更加了一份慈悯的加持。所以畜生道的众生,他宿世曾经有念佛的善根,一接触到阿弥陀佛的佛光一照,他就感应了嘛,这时候弥陀的光明传达着一种声音“光音”嘛,这种声音在畜生道的内心,引动了他原来的善根,由这一念的善根,他就具足信愿,临命终时他就走了,他就到阿弥陀佛哪儿去了。
所以有的鹦鹉、八哥他也念阿弥陀佛、阿弥陀佛,到走的时候他埋葬的地下还能找出一朵莲花,这朵莲花的根还从鹦鹉的口里面长出来,这就表明他的往生之相。于是看过这个一方面要了解众生平等,阿弥陀佛他面对着蜎飞蠕动的动物来发的悲愿,因为弥陀愿力的救度是从众生最本源的心性当中建立的,这个心性他是平等的,灵明不昧的,我们众生形体上的这种区分,用基因学说来看人道和畜生在基因方面的差异是非常小的,所以蜎飞蠕动之物,有净土因缘的众生他是懂得信愿的,他的信愿的表达不一定要用人道的形态和语言表达,他用他的畜生道他的语言他的心理、他的状态来表达,他可以往生的。
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